Demencia: aptitud física vinculada a un menor riesgo de demencia

Un estudio de más de 650 000 veteranos de EE. UU. encontró que aquellos que obtuvieron la puntuación más alta en una prueba de cinta rodante tenían un menor riesgo de demencia a los 8,8 años de seguimiento

atravesar Jason Allen Murugsu

La aptitud física puede reducir el riesgo de demencia, según uno de los estudios más grandes hasta la fecha que prueba esta idea.

Eduardo Zamrini En la Universidad George Washington en Washington, D.C., y sus colegas estudiaron el vínculo entre la salud cardiovascular y la demencia en más de 650 000 personas que sirvieron en las fuerzas armadas de EE. UU.

Varios estudios han encontrado que cuanto más saludable eres, menos probabilidades tienes de desarrollar demencia, pero Zamrini dijo que esos estudios tenían muestras pequeñas y no siguieron a los participantes el tiempo suficiente.

«Nuestro estudio es diferente», dijo. «La cohorte era grande, sin síntomas de demencia al inicio del estudio y con un seguimiento prolongado».

Los participantes en el estudio tenían una edad promedio de 61 años y fueron seguidos durante un promedio de 8,8 años. Durante este período, 44.105 de ellos fueron diagnosticados con demencia.

Se dividieron en cinco grupos de igual tamaño en función de su rendimiento al comienzo del estudio en una prueba de cinta rodante, que mide la cantidad de oxígeno que se utilizó durante el ejercicio.

El equipo encontró que las personas en el segundo grupo menos apto tenían un 13 por ciento menos de riesgo de demencia si ingresaban al segundo grupo menos apto. Si se unían al grupo más adecuado, su riesgo de demencia se reducía en un 33 %.

La mayoría de las personas en el estudio eran hombres, pero una prueba estadística de los resultados de 36,000 mujeres participantes no mostró diferencias entre los sexos.

Sin embargo, los resultados pueden verse afectados si los participantes son veteranos. Este grupo tenía más probabilidades de sufrir un trastorno de estrés postraumático o una lesión cerebral traumática, que pueden exacerbar los síntomas de la demencia.

Aunque el estudio solo incluyó a personas que no mostraron síntomas evidentes de demencia al principio, algunas personas con demencia no presentan ningún síntoma al principio, por lo que algunos participantes pueden haber desarrollado demencia antes de participar en el estudio.

Puede haber varias formas en que una mejor salud podría prevenir la demencia, dijo Zamrini, como mejorar el flujo de sangre al cerebro y aumentar las conexiones entre las neuronas. «También reduce el riesgo de ansiedad, depresión y otros factores de riesgo de enfermedades crónicas», dijo.

Zamrini estará en Reunión anual de la Academia Estadounidense de Neurología Abril en Seattle. A continuación, el equipo planea buscar biomarcadores que puedan vincular la salud cardiovascular con el riesgo de demencia.

«Este trabajo demuestra claramente el efecto gradual de la aptitud aeróbica sobre el riesgo de demencia», dijo Ozioma Okonkovo en la Universidad de Wisconsin-Madison. El ejercicio puede estimular la producción de una proteína llamada factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF, por sus siglas en inglés), que es fundamental para nuestra capacidad de aprender y recordar información, dijo.