Xenotrasplante: Corazones de cerdo modificados trasplantados a humanos muertos siguen vivos

Investigadores de la Universidad de Nueva York han trasplantado con éxito dos corazones de cerdo genéticamente modificados en personas recientemente fallecidas que estaban conectadas a ventiladores

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Por primera vez, los investigadores han trasplantado con éxito corazones de cerdo genéticamente modificados en dos personas fallecidas recientemente que están en soporte vital. Los receptores que fueron declarados con muerte cerebral antes de su trasplante requirieron ventiladores y diálisis antes, durante y después de la cirugía.

Hasta el año pasado, el xenotrasplante, o el trasplante de órganos animales a humanos, solo se había probado en primates no humanos. En septiembre de 2021 se realizó el primer xenotrasplante en soporte vital a una persona fallecida utilizando un riñón de cerdo.

Luego, en enero, la primera persona viva, David Bennett, recibió un trasplante de corazón de cerdo, pero murió dos meses después por causas desconocidas.

«Es una hazaña increíble mantener una puntuación como esta. [Bennett] Vivió durante dos meses, pero al final, realmente no sabemos por qué falló el corazón y por qué murió, y esa es la limitación de un trasplante único en una persona viva», dijo Roberto Montgomery En un comunicado de prensa de NYU Langone Health. «Ese es el beneficio de tener un trasplante en una persona fallecida. Podemos observar muestras de tejido y sangre y hacer un análisis más profundo de lo que está pasando».

Las dos cirugías se realizaron el 16 de junio y el 6 de julio en el Tisch Hospital de NYU Langone Health en la ciudad de Nueva York. El primer destinatario fue Larry Kelly, de 73 años, quien anteriormente se había sometido a dos cirugías a corazón abierto. La información del segundo destinatario no se ha compartido. Ambas familias han donado sus restos a la comunidad científica.

El trasplante sigue los procedimientos clínicos estándar, dice nader mozami Durante una conferencia de prensa en NYU Langone Health. A continuación, se observaron los dos receptores durante 72 horas y se les realizó una biopsia diariamente. No hay signos de rechazo y el corazón funciona normalmente, contrayéndose y manteniendo el flujo sanguíneo por todo el cuerpo.

El xenotrasplante ofrece una solución prometedora a la escasez de órganos de donantes.Solo en los EE. UU., más de 105.000 personas están esperando un trasplante de órganoCada día mueren 17 de ellos. El principal problema con el uso de órganos animales es el rechazo del trasplante, cuando el sistema inmunitario ataca el órgano, lo que finalmente conduce a la insuficiencia orgánica.

Para evitar esto, Moazami y sus colegas utilizaron corazones de cerdo que habían sido modificados genéticamente 10 veces. Cuatro genes desactivados que aumentan el riesgo de rechazo de trasplantes y crecimiento anormal de órganos. Otros seis genes humanos insertados reducen la incompatibilidad entre las vías biológicas porcinas y humanas. Los investigadores también administraron a los receptores medicamentos estándar posteriores al trasplante para suprimir la respuesta inmunitaria.

La infección con virus animales es otro posible riesgo de xenotrasplante. Por esta razón, los cerdos criados para trasplantes de órganos se alojan en instalaciones especiales para garantizar que estén libres de enfermedades. Aún así, el virus porcino, el citomegalovirus porcino, se detectó en la sangre de Bennett después del trasplante. Si bien el virus no puede infectar las células humanas, sí infectó el órgano trasplantado, lo que posiblemente causó su muerte.

Para los dos xenotrasplantes más recientes, Montgomery dijo que utilizaron un procedimiento de detección más sensible que podría detectar niveles bajos del virus. También han desarrollado métodos de detección especializados para controlar la propagación de otras enfermedades porcinas. No se detectó virus en ninguno de los dos corazones de cerdo.

Montgomery espera que los primeros ensayos clínicos de xenotrasplante cardíaco se lleven a cabo en los próximos años. Mientras tanto, dijo que su equipo se concentrará en recopilar la mayor cantidad de datos posible, desde operar a los fallecidos y extender el período de observación.

«Ver el corazón de un cerdo latir y latir dentro de un pecho humano es una de las cosas más increíbles. Ha sido un honor presenciar esto en mi vida», dijo Montgomery. «Es un campo completamente nuevo».