Comer pescado una vez a la semana se relaciona con un mejor sueño y un mayor coeficiente intelectual en los niños

Según nuevos hallazgos de la Universidad de Pensilvania, los niños que comían pescado al menos una vez a la semana dormían mejor y tenían un coeficiente intelectual promedio cuatro puntos más alto que los que comían pescado con poca frecuencia o en absoluto.

Investigaciones anteriores han encontrado una asociación entre los omega-3, los ácidos grasos que se encuentran en muchos tipos de pescado, y una mejor inteligencia y un mejor sueño. Pero nunca se han conectado antes. El nuevo estudio revela el sueño como una posible vía mediadora, un posible eslabón perdido entre los peces y la inteligencia.

Para el estudio, 541 niños chinos de entre 9 y 11 años completaron un cuestionario sobre la frecuencia con la que comieron pescado en el último mes, con opciones que iban desde «nunca» hasta «al menos una vez a la semana». También realizaron pruebas de coeficiente intelectual que verificaron las habilidades verbales y no verbales, como el vocabulario y la codificación.

Luego, los padres de los niños respondieron preguntas sobre la calidad del sueño, incluida la duración del sueño y la frecuencia de los despertares nocturnos o la somnolencia diurna. Finalmente, los investigadores controlaron factores como la educación de los padres, el estado civil y laboral, y el número de niños en el hogar.

Al analizar estos puntos de datos, el equipo descubrió que los niños que comían pescado todas las semanas obtuvieron 4,8 puntos más en las pruebas de coeficiente intelectual que los que comían pescado «rara vez» o «nunca». Los que a veces comían pescado obtuvieron 3,3 puntos más.

Además, el aumento del consumo de pescado se asoció con una reducción de los trastornos del sueño, lo que, según los investigadores, indica una mejor calidad general del sueño.

Estos hallazgos se suman a un creciente cuerpo de evidencia de que comer pescado tiene beneficios positivos para la salud y debe promoverse. Los niños deben ser introducidos al pescado «a la edad de 10 meses, siempre que el pescado esté sin espinas y finamente picado, pero debe comenzar alrededor de los 2 años», dijeron los investigadores.

Los investigadores esperan contribuir al estudio actual, que ha determinado a través de ensayos controlados aleatorios que comer pescado conduce a un mejor sueño y un mejor rendimiento académico.

Actualmente, los investigadores recomiendan agregar pescado gradualmente a la dieta; incluso comer una vez a la semana pondría a una familia en el grupo de alimentos de pescado «alto» definido en el estudio.

fuente: Informes científicos21 de diciembre de 2017.

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