Una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas saturadas no aumenta el colesterol LDL (malo)
Durante gran parte de los últimos 50 años, los expertos médicos y de salud pública han cambiado a dietas bajas en grasas, preocupados por los efectos en la salud del exceso de grasas saturadas en los factores de riesgo cardiovascular como el colesterol LDL. Como resultado, ha habido un aumento en los alimentos bajos en grasa y sin grasa, muchos de los cuales tienen un alto contenido de carbohidratos refinados.
Un ensayo clínico en el Boston Children’s Hospital, uno de los estudios más grandes y rigurosos de su tipo, ahora desafía ese pensamiento.
Mostró que una dieta baja en carbohidratos, incluso con un mayor contenido de grasas saturadas, producía mejores perfiles cardiovasculares y metabólicos que una dieta baja en grasas y alta en carbohidratos.
Hidratos de carbono, resistencia a la insulina y enfermedades
Si bien el colesterol LDL alto es un factor de riesgo tradicional para la enfermedad cardíaca, un grupo de otros factores de riesgo se asocia cada vez más con la enfermedad cardíaca y la diabetes: triglicéridos altos, colesterol HDL («bueno») bajo, presión arterial alta, azúcar en sangre alta, inflamación crónica , predisposición a la coagulación sanguínea e hígado graso.
Estos factores son característicos del síndrome metabólico, también conocido como síndrome de resistencia a la insulina, porque las células del cuerpo pierden su sensibilidad a la señalización de la insulina para eliminar el azúcar de la sangre. Cada vez hay más pruebas de una mayor ingesta de carbohidratos, especialmente carbohidratos altamente procesados, como cereales refinados y azúcares añadidos.
A medida que las personas cambian a dietas bajas en grasas, los carbohidratos constituyen cada vez más los alimentos que consumen. Esa es una de las razones por las que el síndrome metabólico está en aumento y la obesidad sigue siendo una epidemia.
Comparación de dietas bajas en carbohidratos y bajas en grasas
Los investigadores querían probar la idea de que una dieta baja en carbohidratos mejoraría el perfil de riesgo cardiometabólico de las personas en comparación con una dieta baja en grasas.
Trabajando con la Universidad Estatal de Framingham, reclutaron a 164 adultos obesos o con sobrepeso que perdieron del 10 al 14 por ciento de su peso corporal con una dieta baja en calorías.
Luego, los participantes siguieron una de las tres dietas de mantenimiento de la pérdida de peso durante cinco meses, asignadas al azar:
- Dieta baja en carbohidratos (20% carbohidratos, 60% grasas, 20% proteínas)
- Dieta moderada en carbohidratos (40% carbohidratos, 40% grasas, 20% proteínas)
- Dieta alta en carbohidratos (60% carbohidratos, 20% grasas, 20% proteínas)
Todos los participantes recibieron comidas personalizadas cuidadosamente preparadas que podían comer en la cafetería o para llevar. El protocolo asegura que se adhieran a la dieta, a diferencia de muchos otros estudios que solo brindan orientación nutricional a las personas.
Las comidas se diseñaron para mantener a los participantes en el mismo peso durante cinco meses, de modo que nada de lo observado durante este estudio se asoció con la pérdida de peso.
En las tres dietas, el 35% de la grasa consumida era grasa saturada. Esto significa que una dieta baja en carbohidratos tiene tres veces más grasas saturadas que una dieta alta en carbohidratos (21 % frente a 7 %), muy por encima del rango recomendado actual.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que una dieta baja en carbohidratos no es una dieta restrictiva ni muy baja en carbohidratos. Hay espacio para frutas enteras, legumbres y pequeñas cantidades de granos.
Los beneficios de restringir los carbohidratos
En comparación con las dietas altas en carbohidratos y bajas en grasas, las dietas bajas en carbohidratos mejoraron una variedad de perfiles de lípidos asociados con enfermedades cardiovasculares y resistencia a la insulina. También aumenta la adiponectina, una hormona producida por las células grasas que promueve la sensibilidad a la insulina y previene la aterosclerosis (la formación de placas grasas en las arterias).
Las dietas bajas en carbohidratos también redujeron los niveles sanguíneos de lipoproteína (a), un factor de riesgo de aterosclerosis, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares que anteriormente se pensaba que no se veía afectado por la dieta.
Específicamente, la lipoproteína (a) disminuyó en un promedio de casi un 15 % en la dieta baja en carbohidratos, en comparación con una disminución del 2 % en la dieta moderada en carbohidratos y un ligero aumento del 0,2 % en la dieta alta en carbohidratos.
Los carbohidratos refinados, no el exceso de calorías, se han relacionado con la epidemia de obesidad. Los alimentos como el pan blanco, el arroz blanco, la mayoría de los cereales para el desayuno y los refrigerios altamente procesados pueden causar picos en el azúcar en la sangre y la insulina que ralentizan el metabolismo, aumentan el hambre y preparan el escenario para el aumento de peso, escribieron los autores.
fuente: Revista estadounidense de nutrición clínica, 28 de septiembre de 2021.
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