Comer alimentos ricos en colina durante el embarazo puede estimular el cerebro del bebé
Un nuevo estudio de la Universidad de Cornell muestra que cuando las futuras madres consumen cantidades adecuadas de una vitamina B llamada colina durante el embarazo, sus hijos experimentan beneficios cognitivos duraderos.
La colina, que se encuentra en las yemas de huevo, la carne roja magra, el pescado, las aves, los frijoles, las nueces y las verduras crucíferas, tiene una variedad de funciones, pero este estudio se centró en su papel en el desarrollo cerebral prenatal.
Los investigadores utilizaron un diseño de estudio riguroso para mostrar los beneficios cognitivos para los hijos cuyas mujeres embarazadas consumieron casi el doble de la cantidad diaria recomendada de colina en su último trimestre.
En estudios con animales, existe consenso en que complementar la dieta materna con colina adicional tiene beneficios de por vida en la función cognitiva de la descendencia.
Las necesidades de colina son altas durante el embarazo, pero la mayoría de las mujeres consumen menos de los 450 mg por día recomendados. Eso puede deberse a que muchos alimentos ricos en colina tienen mala reputación, como los huevos y la carne roja.
Más colina, 930 mg/día, para la función cognitiva en bebés
En el estudio, 26 mujeres se dividieron al azar en dos grupos, todos los cuales comieron exactamente la misma dieta. La ingesta de colina y otros nutrientes está estrictamente controlada.
Asegurarse de que todos los nutrientes se proporcionaran en cantidades iguales aseguró a los investigadores que las diferencias en los bebés se debían a su ingesta de colina. La mitad de las mujeres tomó 480 mg de colina al día, ligeramente por encima de la cantidad diaria recomendada, y la otra mitad tomó 930 mg al día.
Los científicos evaluaron la velocidad de procesamiento de la información y la memoria visoespacial de los bebés a los 4, 7, 10 y 13 meses de edad. Calcularon el tiempo que cada bebé miró imágenes en la periferia de la pantalla de la computadora, una medida de cuánto tiempo tomó producir una respuesta motora a una señal. Se ha demostrado que esta prueba se correlaciona con el coeficiente intelectual en la infancia. Además, la investigación muestra que los bebés que exhiben velocidades de procesamiento rápidas a una edad temprana generalmente continúan haciéndolo a medida que crecen.
Aunque los hijos de ambos grupos mostraron beneficios cognitivos, el grupo de mujeres embarazadas que tomaron 930 mg/día tuvo un procesamiento de información significativamente más rápido que el grupo de mujeres embarazadas que tomaron 480 mg/día durante el mismo período.
Aunque el estudio fue pequeño, sugiere que las recomendaciones actuales para la ingesta diaria de colina pueden no ser suficientes para producir un rendimiento cognitivo óptimo en la descendencia. Las recomendaciones actuales de ingesta de colina se basan en la cantidad necesaria para prevenir la disfunción hepática y se han extrapolado de estudios realizados en hombres, en parte porque ningún estudio ha investigado las necesidades durante el embarazo.
fuente: Revista FASEB7 de diciembre de 2017.
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