Boletín Health Check: Similitudes entre el vapeo y el debate sobre el covid-19

atravesar claire wilson

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La semana pasada, una de mis historias fue sobre si vapear es bueno o malo para reducir las tasas de tabaquismo. Esto se basa en investigaciones que analizan si los cigarrillos electrónicos alientan a los adolescentes a comenzar a fumar.

Contrariamente al miedo, los cigarrillos electrónicos pueden no ser la ruta para fumar, encontró el estudio. En Inglaterra, fumar no ha seguido la misma tendencia que ha aumentado el vapeo entre los jóvenes.

Si bien los adolescentes que vapeaban tenían más probabilidades de terminar fumando, eso puede deberse a que los que intentaron vapear eran los que terminarían fumando de todos modos. Esto podría deberse a que estos adolescentes tienen una inclinación natural por probar y romper las reglas, o están imitando a miembros de la familia que también fuman o vapean.

Cuando se informa sobre una nueva investigación, el enfoque habitual es científico nuevo y otras fuentes de noticias respetadas están mostrando este documento a otros científicos para informarles e incluir sus comentarios en la historia si tenemos el espacio. Tratamos de encontrar expertos en el campo, pero no participaron en la investigación, por lo que serán imparciales.

Pero los cigarrillos electrónicos son uno de los temas en los que generalmente tengo una buena idea de lo que piensan mis expertos elegidos sobre cualquier nueva investigación.

Las opiniones sobre los cigarrillos electrónicos se han polarizado tanto que la mayoría de los investigadores y médicos de salud pública dicen que son excelentes porque ayudan a las personas a dejar de fumar o que son terribles porque simplemente atrapan a las personas en un hábito de nicotina diferente.

Este es un tema que escribí por primera vez hace unos veinte años.De hecho, esta es mi primera historia. científico nuevo, que me ayudó a encontrar un trabajo fijo en la revista. Incluso entonces, cuando recién surgía la idea de cigarrillos más seguros, los investigadores del tabaco comenzaron a dividirse ideológicamente.

En este tema, el Reino Unido es una excepción. A medida que los cigarrillos electrónicos se vuelven más populares, algunas figuras destacadas de Public Health England creen que, a pesar de algunos riesgos para la salud, los cigarrillos electrónicos no son tan dañinos como inhalar las sustancias químicas que causan cáncer en el humo del tabaco normal.

Como resultado, las leyes del Reino Unido sobre los cigarrillos electrónicos son relativamente laxas, y los médicos recomiendan que los fumadores cambien a cigarrillos electrónicos si no pueden dejar de fumar. Este no es el caso en la mayoría de los demás países, como Estados Unidos y Australia, donde muchos médicos consideran que los cigarrillos electrónicos son un flagelo peligroso para la salud.

Parte de la explicación en los EE. UU. es que los fabricantes de cigarrillos electrónicos tienen relativamente libertad para anunciarse. El fabricante de Juul, una de las marcas de cigarrillos electrónicos más populares, ha sido acusado de comercializar sus productos entre los adolescentes, aunque la empresa finalmente resolvió el caso sin admitir haber actuado mal.

EE. UU. ahora tiene una mayor cantidad de estudiantes de secundaria que vapean regularmente, alrededor del 11 por ciento, en comparación con alrededor del 5 por ciento en el Reino Unido, aunque las encuestas son difíciles de comparar porque no usan la misma redacción.

Más recientemente, también ha habido un susto de salud en los EE. UU. por algunos casos de daño pulmonar severo por vapeo, aunque luego resultó ser causado por sustancias nocivas en los líquidos de vapeo de marihuana del mercado negro.

La opinión dividida de la comunidad médica sobre los cigarrillos electrónicos es de alguna manera útil para los periodistas como yo si necesitamos describir los desacuerdos sobre los hallazgos de la investigación. Puedo asegurarme de que mis artículos se vean «equilibrados». Pero si todos tienen una posición fija, con o sin nueva evidencia, es difícil saber dónde está la verdad.

Tengo preocupaciones similares cada vez que escribo sobre covid-19, y el campo se ha vuelto muy polarizado porque nadie escapa a la atención.

Los que desconfían del nuevo coronavirus abogan por restricciones más estrictas al virus, mientras que los que quieren poner fin a las medidas preventivas están divididos.

Islandia acaba de dar la vuelta de un lado a otro. El país ha suprimido agresivamente el virus durante los últimos dos años, poniendo fin a todas las restricciones legales hace dos semanas. El Ministerio de Salud del país incluso dijo que Islandia está tratando de lograr la «inmunidad colectiva» a través de infecciones y vacunas.

Cuando entrevisté a un jefe de salud pública islandés, estaba claro que el plan no era tan radical como sonaba porque el gobierno islandés no usó el término inmunidad colectiva como lo hace el Reino Unido.

Pero la agencia de salud pública del país cree que la mayoría de las personas necesitan estar infectadas con omicron para escapar de la epidemia.

Quería hacer un análisis equilibrado de la estrategia de Islandia, pero, como vapear, casi podía predecir lo que dirían todos los expertos con los que hablé antes de llamarlos. Me pregunto si todos nosotros, incluido yo mismo, quedamos atrapados en nuestras opiniones sobre ciertos temas. De todos modos, aquí está la historia, para que puedas decidir la política de Islandia por ti mismo.

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• Lectura larga: contrariamente a la creencia popular, la temida propagación de la mediana edad no se debe a un metabolismo más lento con la edad, pero hay cosas que podemos hacer para detenerlo.
• Las almohadas abrazables que imitan la respiración pueden reducir la ansiedad.
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de los archivos

Algunos pueblos de la región de Capadocia en Turquía tienen secretos ocultos. Sus residentes estaban plagados de una forma particularmente grave de cáncer de pulmón llamada mesotelioma. “Cuando nos despertamos, vemos si tenemos tos, porque el que tose se considera que está listo para morir”, dijo un aldeano. «Si viéramos a alguien tosiendo mientras caminamos por la calle, todos lo mirarían y pensarían que serían los siguientes».

Este cáncer generalmente ocurre en personas que han estado expuestas al asbesto, pero este no fue el caso aquí. Los científicos y los médicos han estado lidiando con este enigma durante cuatro décadas.

Descubra cómo este trabajo descubre nuevas fuentes de riesgo de cáncer que pueden afectar a personas de todo el mundo.

Vea nuestra próxima charla sobre ‘True Crime: The Science of Psychopaths and Forensics’ en Londres el 16 de marzo a las 7 p.m.

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