¿La mala calidad del aire puede causar aumento de peso?
Un nuevo estudio de la Universidad de Colorado Boulder encontró que respirar aire sucio puede causar estragos en las bacterias intestinales, aumentando el riesgo de obesidad, diabetes, enfermedades gastrointestinales y otras enfermedades crónicas.
El estudio es el primero en vincular la contaminación del aire con los cambios en la estructura y función del microbioma intestinal humano, la colección de billones de microbios que habitan en nuestros cuerpos.
El ozono, el contaminante gaseoso que contribuye a la infame «nube marrón» de Denver, es particularmente peligroso, ya que los adultos jóvenes expuestos a niveles más altos de ozono muestran menos diversidad microbiana y más riesgos relacionados con la obesidad y enfermedades, encontró el estudio en ciertas especies.
Investigaciones anteriores han relacionado los contaminantes del aire con la diabetes tipo 2, el aumento de peso y la enfermedad inflamatoria intestinal. Estos efectos pueden deberse a cambios en el intestino.
A nivel mundial, la contaminación del aire mata a 8,8 millones de personas cada año, más que fumar o la guerra.
La contaminación también afecta la capacidad del cuerpo para regular el azúcar en la sangre y afecta el riesgo de obesidad, según muestra la investigación. Otros estudios han demostrado un aumento en las visitas a la sala de emergencias por problemas gastrointestinales en los días de alta contaminación y que los jóvenes que están expuestos regularmente al escape del tráfico tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn.
Acerca de la investigación
Para investigar lo que podría estar sucediendo en el intestino, el equipo analizó muestras de heces de 101 adultos jóvenes en el sur de California.
Los investigadores analizaron los datos de las estaciones de monitoreo del aire cerca de las direcciones de los participantes para calcular la exposición del año anterior al ozono (que se forma cuando las emisiones de los vehículos se exponen a la luz solar), partículas (partículas dañinas suspendidas en el aire) y óxidos de subnitrato. (subproductos tóxicos de la quema de combustibles fósiles).
De todos los contaminantes medidos, el ozono tuvo, con mucho, el mayor impacto en el intestino, representando alrededor del 11 por ciento de la diferencia entre los participantes del estudio, y más que el género, la raza o incluso la dieta.
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Aquellos expuestos a más ozono también tenían menos tipos de bacterias en sus intestinos.
Esto es importante porque una menor diversidad bacteriana está asociada con la obesidad y la diabetes tipo 2.
Las personas con mayor exposición al ozono también tenían más especies bacterianas específicas llamadas Bacteroidetes. Varios estudios han relacionado los altos niveles de Bacteroides con la obesidad.
En total, los investigadores identificaron 128 especies bacterianas que se vieron afectadas por una mayor exposición al ozono. Algunos pueden afectar la liberación de insulina, la hormona responsable de eliminar la glucosa de la sangre. Otras especies pueden producir metabolitos, incluidos los ácidos grasos, que ayudan a mantener la integridad de la barrera intestinal y combaten la inflamación.
El estudio fue relativamente pequeño y tuvo algunas limitaciones, incluido que las muestras de heces se recolectaron solo una vez.
fuente: Medio Ambiente Internacional12 de marzo de 2020.
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