¿Por qué las fotos de antes y después son más problemáticas de lo que crees?

Las fotos de antes y después son omnipresentes por una razón. Son lo que los especialistas en marketing llaman un «desencadenante social»: un tipo de contenido que hace que quienes lo ven se sientan o actúen de cierta manera. Le dejan claro al espectador que una situación (el «después») es más deseable que otra (el «antes»).

Por ejemplo, piense en fotos de antes y después que se centren en la pérdida de peso. Cuando un grupo de personas mira una sola foto de alguien en traje de baño, cada persona de ese grupo puede tener una reacción diferente. Algunos se sienten atraídos por la persona, otros pueden ser indiferentes hacia la persona y otros se enfocan en algo completamente diferente, como lo que la persona está usando o cómo se ve la puesta de sol detrás de ellos.

Sin embargo, si se muestra la misma foto junto con otra foto de la misma persona con un traje de baño similar pero con un cuerpo más grande, las reacciones del grupo que ve la foto serán mucho más consistentes. Lo principal que notas en ambas fotos es el tamaño del cuerpo de la persona. Esta comparación es el detonante.

Si bien las fotos de antes y después pueden funcionar para los especialistas en marketing y los creadores de contenido, a menudo son tóxicas para el resto de nosotros. Claro, algunos son inofensivos: una foto de un plato sucio antes de limpiarlo con jabón para platos, o una estantería desordenada junto a una ordenada. Sin embargo, cualquier par de fotos de antes y después que muestren a una persona envía un mensaje peligroso: que ciertos tipos de cuerpo (o rostros, tipos de cabello, tonos de piel, formas de labios, etc.) son mejores que otros.

Es por eso que este tipo de fotos son aún más insidiosas de lo que piensas:

«Si bien esto a veces tiene buenas intenciones, el poder de las fotos de antes y después permite comparaciones sociales y corporales que pueden dañar a cualquier persona, especialmente a las personas que luchan con la imagen corporal y problemas de alimentación», dijo Chelsea Kronengold, directora asociada de comunicaciones en el Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación.

Muchas personas que ven estas fotos se verán más como «antes» que como «después». Y debido a que el objetivo de la comparación del antes y el después es decir que el «después» es mejor, es probable que se sienta menos o como si su cuerpo necesita «arreglarse». Con el tiempo, esto puede provocar daños reales.

«La insatisfacción corporal y la internalización ideal del adelgazamiento son factores de riesgo potenciales para todos los tipos de trastornos alimentarios», dijo Kronengold. «Las personas con una imagen corporal negativa no solo tienen más probabilidades de desarrollar un trastorno alimentario, también tienen más probabilidades de experimentar depresión, aislamiento, baja autoestima y obsesión por la pérdida de peso».

Las fotos de antes y después se pueden encontrar en todos los rincones de las redes sociales, pero son las más comunes en el ámbito de la pérdida de peso. A menudo, estas publicaciones provocan comentarios que parecen positivos, como «¡tan inspirador!» o «¡te ves genial!» Pero estos comentarios tienen un inconveniente problemático: la implicación es que la persona está no se ven muy bien en sus cuerpos más grandes, y ser más delgados siempre es mejor.

«Estos mensajes sutiles y abiertos se suman al estigma del peso y perpetúan los mensajes de la cultura de la alimentación poco saludable de que el cambio de cuerpo, la pérdida de peso o una postura más delgada se consideran un logro ‘moralmente superior'», dijo Kronengold.

Este estigma de peso (discriminación basada en el peso de una persona) está increíblemente extendido en nuestra sociedad y tiene graves efectos negativos. A Revisión 2018 haciendo Revista de enfermería avanzada encontró que la ocurrencia del estigma del peso aumentaba el riesgo de una persona de padecer diabetes, trastornos alimentarios, depresión, ansiedad e insatisfacción física. También se ha relacionado con un aumento del estrés crónico y la inflamación, así como con una disminución de la autoestima.

El estigma del peso proviene de la creencia de que más delgado es mejor y que la grasa no es saludable. Pero ese no es realmente el caso. Uno Revisión 2016 Publicado en JAMA encontró que las personas en la categoría de índice de masa corporal «sobrepeso» vivían más tiempo. Otro Estudio 2016 publicado en Revista Internacional de Obesidad encontró que el 50% de las personas clasificadas como «con sobrepeso» y casi el porcentaje de las clasificadas como «obesas» eran metabólicamente sanas. Mientras tanto, el 30% de los clasificados como «normales» eran metabólicamente malsanos.

La relación entre peso y salud es increíblemente compleja, pero no se puede saber si alguien está sano o no con una foto.

Kronengold también señaló que las fotos de antes y después que muestran el aumento de peso también aumentan el estigma del peso. El espacio de recuperación del trastorno alimentario está lleno de antes y después que muestran un cuerpo «antes» extremadamente delgado junto a un cuerpo «después» menos delgado (pero aún relativamente pequeño).

“Muchas de estas fotos de antes y después de los trastornos alimentarios transmiten el mensaje de que las personas con antecedentes de anorexia [nervosa] y / o un IMC bajo son las únicas personas afectadas por los trastornos alimentarios ”, dijo Kronengold. «Esto refuerza el estereotipo de que los trastornos alimentarios tienen un cierto ‘aspecto’ y pueden alienar a las personas con otros diagnósticos de trastornos alimentarios y / o cuerpos más pesados».

Otro problema masivo con el antes y el después de los cuerpos es que solo muestran dos momentos. Los cuerpos cambian constantemente, incluso la persona que publica las fotos no se verá como su «después» para siempre.

«Es un fenómeno muy real que las personas que publican estas fotos de antes y después a menudo se sienten rodeadas por sus ‘historias de éxito’ visuales cuando sus cuerpos inevitablemente cambian con el tiempo», dijo. Ashley Seruya, terapeuta y autor con sede en la ciudad de Nueva York.

Y si es es inevitablemente, sus cuerpos cambiarán, porque la gran mayoría de las personas que pierden peso volverán a ganarlo en unos pocos años. A Revisión 2020 Publicado en El BMJ encontraron que aunque las dietas conducen a la pérdida de peso y mejoras en la salud después de seis meses, este efecto desaparece después de un año para todos los tipos de dietas.

Otro Revisión 2020 concluyó que las dietas hacen más daño que bien, ya que la pérdida de peso permanente es poco común y los efectos secundarios negativos en la salud física y mental son comunes.

El hecho de que alguien sonríe en una foto de «después» no significa que esté cuerdo. De hecho, tanto Seruya como Kronengold dijeron que puede ser perjudicial asumir que alguien ha hecho cambios positivos en la vida solo porque «se ve mejor».

«Creo que casi siempre será peligroso poner nuestra autoestima en algo tan incontrolable e impredecible como el cuerpo humano», dijo Seruya. Para ser justos, la apariencia de una persona rara vez es una indicación de su bienestar.

«En lugar de enfatizar las transformaciones corporales, deberíamos celebrar los éxitos de salud mental, los acontecimientos importantes de la vida y los logros que no tienen nada que ver con la apariencia y / o el peso», dijo Kronengold.